Les Yankees ont un premier aperçu de la vie sans Aaron Judge. Ce n'est pas joli

La formation d'Aaron Boone aura du mal à remplacer Aaron Judge, blessé, dans les semaines à venir. (AP Photo/Lindsey Wasson)AP

NEW YORK – La formation des Yankees a officiellement mis les voiles dans un endroit sombre et vide sans Aaron Judge. C'est assez sombre pour qu'Aaron Boone se réveille avec des sueurs froides dans un avenir prévisible.

Le juge sera absent pendant des "semaines" selon Boone, ce qui signifie probablement que les Yankees ne le verront pas avant la pause des étoiles. Appelons donc le développement pour ce qu'il est : le plus grand revers de la saison 2023.

"Vous ne pouvez pas le remplacer", c'est ce que Josh Donaldson a dit à propos de Judge. Personne ne pourrait être en désaccord. Bien que les nouvelles concernant l'orteil de Judge auraient pu être pires – il s'agit d'une entorse, pas d'une fracture – les Yankees devront en quelque sorte compenser l'offensive du grand homme, ses compétences défensives et la personnalité de John Wayne qui maintient le club ensemble.

Bonne chance avec ça.

La défaite 3-2 de mardi soir contre les White Sox a offert aux Yankees un aperçu du paysage sans juge. Barren décrit parfaitement une formation qui n'a pas été touchée pendant 6,2 manches et n'a réussi qu'un seul point légitime – le HR solo de Donaldson en neuvième manche.

L'autre course était un cadeau de sixième manche des Sox, dont les voltigeurs ont permis à la balle attrapable d'Isiah Kiner-Falefa de tomber intacte au centre gauche, marquant Willie Calhoun depuis le premier. Les Yankees ont passé le reste de la nuit à se faire éduquer par Lucas Giolito, qui avait précédemment affiché une MPM en carrière de 6,30 contre eux.

Mais l'infraction manquante n'était qu'une toile de fond du développement le plus important de la journée. Les Yankees ont attendu le plus longtemps possible avant d'annoncer l'étendue de la blessure de Judge. Bien que le n°99 se soit blessé à l'orteil samedi soir au Dodger Stadium, il a fallu près de 48 heures à Boone pour confirmer les pires craintes du club.

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La panne de courant était étrange dans son timing, et ce n'est pas comme si le retard avait fourni beaucoup plus d'informations. Ni le juge ni l'orthopédiste de l'équipe, le Dr Christopher Ahmad, n'ont été mis à la disposition des journalistes. Boone a été laissé pour expliquer le diagnostic et le traitement, qui comprenait une injection de PRP dans l'orteil du juge.

Contrairement à la cortisone, qui offre un soulagement immédiat à beaucoup, le PRP (plaquettes riches en plasma) est une thérapie à action prolongée qui utilise le propre sang du patient pour favoriser la guérison. Le remède est toujours considéré comme expérimental – et non couvert par une assurance – mais offre au juge la meilleure chance de se rétablir complètement au lieu de simplement masquer la douleur.

La bonne nouvelle? Une entorse ligamentaire du gros orteil est moins grave qu'une fracture osseuse ou une fracture capillaire. Mais il n'est pas certain que Judge porte une botte ou un plâtre de marche, et ce qu'il peut faire pour maintenir sa condition physique pendant sa convalescence.

C'est la deuxième partie de la chronologie que les Yankees n'ont pas encore révélée. Si Judge a besoin d'un mois pour guérir, combien de temps faudra-t-il encore pour retrouver son œil de frappeur et ses réflexes ? Et qu'en est-il de sa défense ?

Un autre point. L'épisode de samedi contre les Dodgers représentait la deuxième blessure en jeu de la saison. Il est juste de se demander si Judge réduira, consciemment ou non, la défense à l'avenir.

Il joue les angles comme un expert et sans crainte. Mais les Yankees apprennent à leurs dépens que la vie sans juge coûte plus cher que sa prudence. Quatre-vingt-dix pour cent d'efforts seraient plus que suffisants s'ils amélioraient les chances de garder Judge hors de la liste des blessés.

Donaldson a raison : il n'y a pas de bon plan B s'il manque Judge. Tout le reste est un mauvais second choix.

"Du point de vue du leadership, du point de vue du jeu, nous allons devoir nous unir en équipe et travailler au bâton", a déclaré Donaldson. "Continuez à gagner des matchs jusqu'à ce que (le juge) revienne)."

L'appel à l'action de Donaldson a reflété celui de Boone, qui a déclaré que les Yankees restants "ont l'occasion d'intensifier et de jouer notre jeu et d'accumuler des victoires".

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Ce n'est pas une mince affaire, étant donné la longue liste de joueurs qui sont dans l'atelier pour des réparations.

Nestor Cortes, sans doute le meilleur lanceur des Yankees en 2022, rejoint Judge sur l'IL avec une élongation à l'épaule qu'il attribue à "l'usure". Harrison Bader est sorti avec un mauvais ischio-jambier. Greg Allen soigne un fléchisseur de la hanche. Et le droitier Ryan Weber, la star surprise de l'enclos des releveurs, pourrait se diriger vers une opération de fin de saison après qu'une IRM a révélé un UCL endommagé.

Et même les troupes en bonne santé sont à bout de souffle. DJ LeMahieu, qui a assisté au match de mardi, a l'air vieux et perdu. Anthony Volpe, promu au cinquième rang de l'alignement, est au bâton .191 après une autre soirée sans coup sûr. Et Anthony Rizzo a connu une semaine particulièrement mauvaise avec un coup sûr lors de ses 14 dernières présences au bâton.

Le juge couvrirait normalement tout Yankee sous-performant. C'est Charles Atlas du Bronx, assez fort pour porter le monde sur ses épaules. Mais ce n'est pas la même chose qu'être indestructible. Avec des blessures de haut en bas dans l'alignement et les Rays, vainqueurs de quatre matchs consécutifs et soudainement à nouveau chauds, les Bombers sont de retour à 7,5 matchs.

C'est l'un de ces points de la saison qui ressemble à une longue route plate vers nulle part. Les Yankees, retranchés à la troisième place à l'Est, ne risquent pas d'être rattrapés par les Red Sox, derniers. Mais ils ne sont pas non plus en état d'affronter les puissances de la Ligue américaine.

Pas sans juge. Pas sans la seule arme que le reste de la ligue craint.

En d'autres termes, vous ne voudriez pas être à la place de Boone en ce moment. Ou, d'ailleurs, la botte du juge.

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